Os custos ocultos do caso de amor da comunidade gay com esteróides

Jun 21, 2023

Por Steven Blum

Alex, que pediu para usar um pseudônimo para esta peça, diz que se sentiu um “nerd magro e tímido” durante a maior parte de sua adolescência. Ele só começou a malhar no final do ensino médio, quando também percebeu que era gay.

“Definitivamente comecei a ter esse pequeno conflito, que acho bastante comum para muitos de nós, gays: você tem essa imagem do que acha atraente e também é muito capaz de comparar essa imagem com o que vê. no espelho”, diz ele.

Ainda assim, construir músculos não era uma prioridade para ele, pelo menos até a pandemia chegar. Em 2020, ele começou a preencher seus dias com tipos de exercícios que deixariam seus bíceps e corpo lindos em camisetas justas. “O exercício parecia produtivo, como algo com que eu pudesse preencher o tempo vazio e não me sentir culpado”, diz ele. As repetições meditativas começaram a produzir resultados: ele viu, pela primeira vez, mudanças em seu corpo que lhe agradaram.

“Você rapidamente descobre o segredo de que os esteróides são muito, muito comuns”, diz Alex.

Ele também começou a procurar atalhos para conseguir o corpo que desejava. Em 2021, seus feeds de mídia social começaram a se encher de conteúdo de fisiculturistas, levantadores de peso e estrelas do fitness – muitos dos quais reconheceram abertamente o uso de esteróides.

“Se eu não soubesse o quão difundidos eles eram, provavelmente nunca teria me dado ao trabalho de investigá-los”, diz ele. “Você rapidamente se depara com o segredo aberto de que os esteróides são muito, muito comuns.”

Isso parece especialmente verdadeiro na comunidade gay. Embora os esteróides – uma palavra usada para descrever hormonas naturais como a testosterona e o estrogénio, bem como produtos químicos sintéticos que podem imitar os seus efeitos – sejam utilizados por 3,3% da população global, algumas pesquisas sugerem taxas significativamente mais elevadas entre homens queer. Um estudo de 2002 descobriu que 13,5% dos freqüentadores gays de academias em Londres usavam ativamente esteroides androgênicos anabolizantes, ou versões sintéticas da testosterona. Outro, de 2017, descobriu que 5,2% dos homens gays e bissexuais na Austrália usavam drogas. E uma pesquisa de 2019 com frequentadores de academias gays e bissexuais no bairro de Castro, em São Francisco, descobriu que 21,6% já haviam usado esteróides em algum momento.

Alex gostou da atenção extra que recebeu de outros caras enquanto crescia. “Há uma consciência bastante universal de que caras musculosos têm uma vantagem na comunidade gay e no Grindr”, diz ele. No Reddit ele também encontrou uma comunidade de usuários de esteróides que se preocupavam com a redução de danos ou com a injeção de drogas da forma mais segura possível. Ele confiou em fóruns para examinar potenciais fabricantes de esteróides, tentando escolher os fornecedores mais confiáveis. Atualmente, ele usa testosterona que foi misturada por um fornecedor após ser importada da China.

Ele está convencido de que conseguiu evitar alguns dos efeitos colaterais mais debilitantes testando seu sangue regularmente – trabalhos de laboratório tornados essenciais pelo fato de que os efeitos colaterais podem ser fatais. Os esteróides anabolizantes podem causar danos graves, duradouros e ocasionalmente irreversíveis, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde, incluindo um risco aumentado de ataques cardíacos e derrames, colesterol alto, pressão alta e incapacidade de recriar a própria testosterona após usá-los. . Os efeitos na saúde mental também são comuns: estudos encontraram taxas aumentadas de paranóia, depressão, violência e comportamentos de risco entre usuários regulares de esteróides. Um estudo, de 2021, descobriu que o uso prolongado de esteróides anabolizantes pode até causar o envelhecimento prematuro do cérebro.

Alex diz que tem sido “conservador” com suas doses de testosterona e toma medicamentos para baixar a pressão arterial, e diz que sua experiência com eles tem sido quase totalmente positiva. “Gosto da parte em que caras bonitos vêm até mim nos clubes”, diz ele. “No momento estou muito feliz de curtir com estranhos, uma oportunidade que nunca tive antes.”

Ele está longe de ser o único a realizar extensas pesquisas sobre as melhores práticas e riscos associados ao uso de esteróides; muitos usuários de esteróides são surpreendentemente bem informados sobre os efeitos colaterais, talvez devido à proliferação de fóruns nos quais podem compartilhar suas experiências.